Gerhard Keller (1903 - 1981)

Gerhard KELLER wurde am 22. Juni 1903 in Langensalza (Thüringen) geboren.

Schon in früher Jugend erweckte sein Interesse für Geologie und so schrieb er als Gymnasiast eines humanistischen Gymnasiums in Göttingen in der Oberprima (= 13. Jahrgang) seine erste geologische Jahresarbeit. Nach dem Abitur 1923 praktizierte er ein Jahr lang im westdeutschen Steinkohlen- sowie im Erz- und Kalibergbau. 1924 begann er mit dem Studium der Geologie an der Georg-August-Universität Göttingen. Neben Geologie und Paläontologie wählte er die Fächer Mineralogie, Chemie und Physik. Später wechselte KELLER für ein Semester an die Karl-Franzens-Universität Graz (Österreich). 1928 promovierte er bei Prof. Dr. Hans Stille, Göttingen, mit einer tektonischen Arbeit "Stratigraphisch-fazielle Untersuchungen in der Magerkohle der Gegend von Essen und Witten". Die Arbeit erschien 1930 in der Schriftenreihe "Mitteilung aus dem Museum der Stadt Essen für Natur- und Völkerkunde", Band 29.
Nach seiner Promotion folgte ab 1928 seine wissenschaftliche Tätigkeit am "Museum der Stadt Essen für Heimat-, Natur- und Völkerkunde", dem späteren "Ruhrland-Museum". Dort gestaltete und kümmerte er sich um die geologische Abteilung, ab 1939 als Kustos und ab 1943 als Obermuseumsrat; in diese Zeit fallen seine vielfältigen Arbeiten über das Oberkarbon des Ruhrgebietes.
Bereits einige Jahre zuvor (1929) legte KELLER an der Preußischen Geologischen Landesanstalt zu Berlin sein Examen als Diplom-Geologe ab.
1932 erhielt er - neben seiner Tätigkeit am späteren "Ruhrland-Museum" - einen Ruf als Dozent an das Geologische Institut der Universität Köln - dort habilitierte KELLER 1935 mit der Schrift "Geohydrologische Untersuchungen im Zusammenhang mit dem Bau des Baldeneysees im Ruhrtal in Essen" und erhielt damit die Lehrberechtigung für Geologie; 1940 wurde er zum außerplanmäßigen Professor ernannt.
In den Kriegsjahren war er als Regierungsbaurat der Luftwaffe und Wehrgeologe im Luftgau-Kommando VI Münster mit wehrgeologischen Aufgaben in Westfalen und im Emsland betraut; es folgten Fronteinsatz und Gefangenschaft. Nach dem Krieg fand KELLER in Ibbenbüren seine neue Heimat; er wohnte zuletzt in der Bodelschwinghstraße 4. Hier entstanden dann auch geologische und heimatkundliche Beiträge für heimatkundliche Schriften (z.B. für Ibbenbüren, Dreierwalde).
1946 - 1948 fanden seine geologischen Aufnahmen der Blätter Tecklenburg und Bevergern im Auftrag des Geologischen Landesamtes von Nordrhein-Westfalen statt, die dann 1949 erschienen. Dabei konnte er erstmals die stratigraphischen und paläogeographischen Verhältnisse der küstennahen Unterkreide klären und den Komplex des Osning-Sandsteins aufgliedern.
1950 folgte KELLER einem Ruf an die Technische Hochschule Hannover, wo er 1955 zum außerordentlichen Professor und Direktor des Geologischen Instituts berufen wurde.
1959 übernahm KELLER gleichzeitig vertretungsweise die Leitung des Instituts für Geologie und Paläontologie der Technischen Hochschule Carolo-Wilhelmina zu Braunschweig.
1961 bis zu seiner Emeritierung 1969 war er nach einem Wechsel nach Braunschweig Ordinarius und Direktor des Institutes für Geologie und Paläontologie an der Technischen Hochschule Carolo-Wilhelmina zu Braunschweig (Pockelsstraße 4).

Im 5. Stock des Hochhauses war das Institut für Geologie und Paläontologie der Technischen Hochschule Braunschweig untergebracht (Aufnahme: Dr. Petra Sandhagen, Technische Universität Braunschweig)

Nach seiner Emeritierung wandte er sich verstärkt dem Osnabrücker Raum, hier besonders der Unterkreide im westlichen Teutoburger Wald und dem Pleistozän zu.

Alleine 49 Veröffentlichungen befassen sich mit der Geologie des ehemaligen Regierungsbezirks Osnabrück und angrenzender westfälischer Gebiete - nachfolgend ein Auszug:

KELLER erkannte als erster Geologe, daß die Gesteine des Dörenberges ursprünglich als mächtige, marine Füllungen der weiter im Nordosten gelegenen Verlängerung der Hohnsberg-Rinne abgelagert wurden. Im Zuge der Bewegung während der Osningfaltung wurden die Gesteine in die heutige Lage transportiert. KELLER's Beobachtungen über die Osningfaltung begannen 1974 am Dörenberg bei Bad Iburg.
Auch war es KELLER, der 1951 erkannte, daß die bislang als Osning-Endmoräne gedeuteten Hügel vor der Iburger Pforte fluvioglazialer Entstehung sind. 1952 - 1954 folgten weitere Veröffentlichungen über die hiesige Quartätgeologie; KELLER's Erkenntnisse wurden in späteren Untersuchungen von weiteren Geologen bestätigt.

Am 27. Januar 1981 starb Gerhard KELLER an den Folgen eines tragischen Verkehrsunfalls. KELLER war Ehrenmitglied des Naturwissenschaftlichen Vereins Osnabrück.

Quellennachweis:
BETTENSTAEDT, Franz & WACHENDORF, Horst: [Ohne Titel: Lebenslauf von Gerhard KELLER]. In: Beih. Ber. Naturh. Ges., 5, Hannover 1968.
BÄßLER, Rolf: Prof. Dr. Gerhard Keller 22.6.1903-27.1.1981. In: Osnabrücker naturwiss. Mitt., 9, Osnabrück 1982.

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